Mientras caminaba por el callejón oscuro hacia la luz brillante, el puente de apertura de la canción me llamó la atención. “Cariño, mírame y dime lo que ves, aún no has visto lo mejor de mí, dame tiempo, haré que olvides todo lo demás, tengo más en mí…”
La película “Fama” acababa de salir y su tema musical estaba CALIENTE. La luz brillante de esa noche era una discoteca gay, escondida de la vista heterosexual, mientras que los gay bashers circulaban en camiones a unas pocas cuadras de distancia. Ese refugio seguro en el callejón oscuro me permitió a mí, un joven de 20 años, un camino de salida del armario en el que tenía residencia emocional y sexual. Para mí, las palabras de la canción “Fame” y su abrumadora entrega fueron mi impulso interno y mi convicción de que podía ser yo y mi propia superestrella personal.
La joven que entregó la canción era apenas una adulta. Irene Cara había sido una artista infantil y ahora estaba alcanzando la fama sobre la que cantaba. Ella fue “instantáneamente” famosa gracias a “Fame”. Entre otros reconocimientos, fue nominada a un Grammy al Mejor Artista Nuevo. La canción en sí ganó el Oscar ese año.
La nominación al Grammy puso una trampa pública sobre lo que todos sabíamos: ella era una estrella y tenía todos los ingredientes para convertirse en una superestrella, un ícono.
Para las personas LGBTQ, su trabajo ese año habló a nuestras almas y nuestro optimismo. Como compartió “Randy 503” en el sitio de Joe.My.God, “Yo era un niño solitario y profundamente encerrado en mis 20 años. No solo porque no tenía amigos (tenía un montón de ellos), sino solo porque me negaba a admitir que era gay y me mantuve alejado de todo eso. Vi la película y me quedé paralizado. Compré el álbum y lo escuché todo el tiempo, especialmente sus canciones. Su voz era tan fuerte y tan expresiva que realmente me conmovió”.
La segunda canción de Cara en la película también resonó entre la audiencia gay. Mientras que “Fame” hablaba del descarado optimismo de abrazarnos a nosotros mismos y conquistar el mundo, “Out Here On My Own” hablaba de la oscura soledad del armario. “A veces me pregunto dónde he estado, quién soy, si encajo… cuando estoy deprimido y me siento triste, cierro los ojos para poder ser fuerte y estar contigo… Me seco las lágrimas que nunca he mostrado, aquí por mi cuenta.”
Randy señala: “Aquí solo, siempre me dejaba llorando. Golpeó tan cerca de casa, y pude sentir tristeza en él. Es una gran canción cantada por uno de los mejores”.
Después del éxito de “Fame”, Cara se aventuró en un piloto de comedia de situación y un álbum de primer año, “Anyone Can See”. Ninguno de los dos prendió fuego al mundo, ya que aparentemente solo algunos de nosotros pudimos “ver” su verdadero valor.
Sin embargo, no pasó mucho tiempo después de que la aparente misión de vida de Cara de entregar himnos que cambiaran la cultura, volvió a llamar. Fue reclutada para ayudar con la nueva película “Flashdance” y para trabajar con el icónico productor gay Giorgio Moroder para su tema principal. Según los informes, Cara se mostró renuente. Ya había sido criticada como una Donna Summer de segundo nivel con “Fame”, y dudaba en entrar en ese carril musical. Más tarde trabajaría con John Farrar, a quien reconoció como responsable de TODOS los éxitos de Olivia Newton John. Parece que sus aspiraciones de superestrella eran más ser la Princesa del Pop que otra Reina del Disco.
Se unió a Moroder y “Flashdance” e hizo historia. Su canción “Flashdance… What a Feeling”fue al número 1 durante seis semanas seguidas. Afectó la cultura estadounidense en estilo, actitud y sustancia. En la noche de los Premios de la Academia, Cara volvió a hacer historia. (Ella ya había hecho historia de una manera menor unos años antes como la primera persona en realizar dos canciones nominadas en una noche.) Esta vez, se convirtió en la segunda mujer afroamericana en ganar un Oscar, siendo la primera Hattie McDaniels de “Lo que el viento se llevó”.
Cara fue la primera mujer afroamericana en ganar un Oscar sin actuar.
El himno “Flashdance…What a Feeling” le habló al público LGBTQ de los 80, de la misma manera que lo había hecho “Fame”. “Primero cuando no hay nada más que un sueño lento y brillante que tu miedo parece esconder en lo profundo de tu mente. Completamente solo, he llorado lágrimas silenciosas llenas de orgullo en un mundo hecho de acero, hecho de piedra, Bueno, escucho la música, cierro los ojos, siento el ritmo envolverme, apoderarse de mi corazón. Que sentimiento, ser es creer que puedo tenerlo todo..”
En línea, el lector de Joe.My.God, BearlvrFl, compartió: “LUV, la canción “Out Here On My Own” a la que llamo ‘Flashdance: What A Feeling’, mi canción de salida del armario, popular en la pista de baile muy cerca del momento en que finalmente salí del armario. a la edad de 22 años. Podría relacionarme con “Toma tu pasión/Y haz que suceda”. Letra súper simple, pero su tiempo lo fue todo para mí, después de haber estado encerrado durante tanto tiempo”.
Esta vez, sin embargo, el SIDA había traído una nube muy oscura sobre la comunidad. Su devastación comenzaba a extenderse. Hizo que la línea de la canción “ahora estoy bailando por mi vida” sea aún más conmovedora y relevante.
La oscuridad que caía sobre el mundo LGBT estaba en un camino paralelo en la propia vida de Cara. Mientras recogía los Oscar y los Grammy, había tristeza en sus ojos por encima de la sonrisa en su rostro. Ella compartió más tarde que la gloria pública se combinó con una historia de terror detrás de escena. Su compañía discográfica le impedía obtener el éxito de sus logros. La columnista Liz Smith declaró en un artículo de 1993 que Cara ganó solo $ 183 en regalías.
Cara inspiró a las mujeres de su generación. Patti Piatt compartió en Twitter: “Pertenezco a una generación de mujeres que pensó que todo era posible gracias a Irene Cara. Ella nos dio tanta alegría. Todos bailamos con sus canciones, no importaba si sabíamos bailar, bailamos porque ella nos hizo querer bailar”.
A pesar de cantar EL himno del empoderamiento de la mujer, Cara se convirtió en un ejemplo de mujer destruida por la industria musical dominada por hombres. Mientras luchaba por las ganancias que le correspondían, entró en la lista negra y su camino hacia el estrellato se detuvo. Casi la hicieron desaparecer. Una década más tarde, ganó, pero para entonces el daño ya estaba hecho.
Su último álbum en solitario llamó inconscientemente a su desaparición profesional con canciones tituladas “Now That It’s Over”, “Get a Grip” y el último título derrotista “Say Goodnight Irene”.
“Sé muy bien que esto no va a ninguna parte… También podría decir buenas noches, Di buenas noches, Irene”.
Al final, ella pareció encontrar la paz. Sus proyectos profesionales finales fueron obsequios a otras mujeres músicas de color. Se instaló cómodamente en lo que llamó “semi-jubilación” y en su casa de Florida con un flujo constante de fondos de sus residuos ganados con tanto esfuerzo.
La promesa de convertirse en una superestrella la eludió, pero rompió el techo para que no se le escape a los demás. Dolorosamente para los fanáticos, la promesa de la canción “Fame”, “Voy a vivir para siempre” tampoco se hizo realidad.
En su lugar, pensemos en ella haciendo “llegar al cielo” e iluminando “el cielo como una llama”.
Para aquellos que intentan encontrar el significado final de su vida y la promesa incumplida de lo que podría haber sido para ella y para nosotros, pueden hacerlo en las palabras de su himno menos conocido. Aquí cambiamos una promesa por “El Sueño”:
“Todos podemos ser libres, tenemos la clave, si podemos ver lo que queremos ser. La vida nunca es fácil, no tienes garantías, ¿por qué no darlo todo y ver qué puedes encontrar?
Y si.
Irene Cara, siempre recordaremos tu nombre.
“El sueño”
Rob Watson es el presentador del popular programa de radio/podcast basado en Hollywood RATED LGBT RADIO.
Es un columnista y bloguero LGBTQ establecido que ha escrito para muchas de las principales publicaciones en línea, incluidas Parents Magazine, Huffington Post, LGBTQ Nation, Gay Star News, New Civil Rights Movement y más.
Se desempeñó como editor ejecutivo de The Good Man Project, apareció en MSNBC y fue citado en Business Week y Forbes Magazine.
Es director general de Watson Writes, una agencia de comunicaciones de marketing, y se le puede contactar en [email protected] .
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