Una gran celebración de su 35 aniversario, La noche de los demonios de 1988 es la película perfecta para ver en una noche de Halloween; non seulement l’intrigue se déroule lors d’une fête d’Halloween (d’ailleurs, le titre de tournage était Halloween Party jusqu’à ce que les producteurs d’Halloween menacent de poursuites), mais il incarne véritablement l’esprit de esta fiesta. El director Kevin Tenney (Witchboard) y el escritor Joe Augustyn combinan hábilmente momentos de terror y comedia a lo largo de los 90 minutos de la película. Una atmósfera aterradora y lúdica se crea inmediatamente gracias a los créditos animados de Scooby-Doo, sobre una atronadora banda sonora sintética compuesta por el hermano del director, Dennis Michael Tenney (Leprechaun 3, Leprechaun 4: In Space). La trama sigue a un grupo de adolescentes alborotadores en una fiesta mortal en la famosa Hull House. Como explica la anfitriona gótica Angela Franklin (Amelia Kinkade), la mansión abandonada está poseída en lugar de embrujada: “Los espíritus que viven en una casa poseída nunca han existido en forma humana. Sólo existían como espíritus. Son puramente malvados. Son demonios”. Una sesión de espiritismo despierta a los espíritus, que comienzan a transformar a los asistentes a la fiesta en demonios salvajes. Las actuaciones son rígidas y los personajes apenas tolerables entre sí, lo que hace que la primera mitad de la película sea difícil para los espectadores impacientes. Kinkade es el punto fuerte, lo que convierte a Angela en un personaje que puede explotarse para otras películas. También utiliza su formación en danza para coreografiar una rutina sensual única con los ritmos de rock gótico de “Stigmata Martyr” de la Bauhaus, mientras luces estroboscópicas iluminan el escenario. Cathy Podewell (Dallas) interpreta el papel de Judy, una joven tranquila que se encuentra como la última superviviente, ya que salvo por un momento en el que utiliza un lanzallamas, es poco más que una damisela en apuros. Linnea Quigley (El regreso de los muertos vivientes), reina del grito, resalta sus virtudes físicas, pero a su monótona actuación le falta vitalidad. Los personajes masculinos son todos más odiosos que los demás, especialmente Hal Havins (Sorority Babes en Slimeball Bowl-O-Rama) como el cerdo misógino Stooge. Alvin Alexis como Roger, un hombre negro cobarde que rara vez sigue vivo al final de las películas de terror de los 80, gracias a su instinto de huir a la primera señal de peligro. Sin embargo, los defectos se convierten en parte de la diversión una vez que la sangre comienza a fluir, ya que los efectos especiales realmente se roban el espectáculo. Después de trabajar en proyectos importantes como el personaje de Slimer en Ghostbusters y Big Trouble in Little China, Night of the Demons fue la primera oportunidad para Steve Johnson de dirigir su propia compañía de efectos especiales. Lo demostró con algunos trabajos memorables, incluida la escena en la que Quigley hace desaparecer un tubo de lápiz labial en su pecho, una hazaña de efectos prácticos que sigue siendo impresionante incluso después de 35 años. Las innovadoras composiciones de tomas de Tenney y el director de fotografía David Lewis (UHF, The Hills Have Eyes Part II) dan la ilusión de un valor de producción más alto que muchas películas de bajo presupuesto de Night of the Demons. Los toques visuales van desde una toma elaborada que enmarca todo en fragmentos de vidrio roto hasta una técnica de cámara cinética al estilo de Sam Raimi. Night of Demons se restauró recientemente a partir de un escaneo 4K de la película sin clasificar, presentada con Dolby Vision HDR, para la nueva Edición de coleccionista 4K Ultra HD+ Blu-ray de Scream Factory. La gradación de color es ligeramente más cálida que en el antiguo Blu-ray y la nitidez es mejor que nunca. Se anuncian tres pistas de audio: DTS-HD Master Audio 2.0 Stereo, DTS-HD Master Audio 5.1 y una nueva remezcla de DTS-HD Master Audio 2.0 Stereo, pero todas tienen ligeros problemas. La pista 2.0 es en realidad el remix de MGM de 2012, con bucles de sonido para compensar los elementos faltantes. También se utilizó como base para la pista 5.1, por lo que tiene los mismos problemas. El nuevo remix 2.0, que utiliza todos los elementos de audio originales, tiene ligeros problemas de sincronización. Es difícil decir si estos errores justifican un reemplazo del disco, pero Scream Factory ha corregido este tipo de errores en el pasado. Aunque muchas de las actualizaciones UHD de Scream Factory presentan nuevas transferencias 4K con las mismas características adicionales que sus Blu-rays anteriores, Night of the Demons ofrece nuevas entrevistas con Augustyn, quien detalla las diferencias entre su guión original y el producto final, la actriz Jill Terashita ( Sleepaway Camp III), que relata extraños encuentros en el set y el rodaje de su escena de desnudo, y el artista de efectos especiales Nick Benson, que habla de sus responsabilidades bajo la dirección de Steve Johnson en la época, además de entrevistas previas con Kinkade, Quigley y la actriz Allison Barron. . Se incluyen varias versiones alternativas de la película en definición estándar: la versión internacional, que es casi idéntica pero presenta una mezcla de sonido diferente, la versión impresa de Halloween Party de 88 minutos y un avance promocional de ocho minutos creado para posibles distribuidores. Aunque la edición original con clasificación R está ausente, se pueden encontrar algunas escenas alternativas entre las características adicionales. Se presentan tres comentarios de archivo: Tenney, Quigley, el actor Philip Tanzini y la directora de casting Tedra Gabriel del Blu-ray Steelbook de Scream Factory 2018; Tenney, Johnson, Podewell, Havins y el actor Billy Gallo (¿Madame is Served?) del Blu-ray de Scream Factory de 2014; y Tenney y los productores Walter Josten y Jeff Geoffray del DVD Anchor Bay de 2004. Como era de esperar, algunos detalles se repiten, pero los tres comentarios brindan una saludable combinación de camaradería, anécdotas detrás de escena e información técnica. Como si eso no fuera suficiente, You’re Invited: The Making of Night of the Demons de 2014 es un documental completo de 72 minutos que presenta a más de una docena de miembros del elenco y el equipo, desde Tenney y Augustyn hasta el coordinador de especialistas John Stewart y animadores Kevin Kutchaver y Kathy Zielinski. Otras características adicionales incluyen: los créditos alternativos bajo el título Halloween Party, el tráiler teatral, el tráiler en vídeo, tres anuncios de televisión, el tráiler promocional y cuatro galerías de fotos (detrás de escena, efectos especiales y maquillaje, fotos varias y carteles y guiones gráficos). . Siguiendo la verdadera tradición de las secuelas de terror de los días de gloria de los videos caseros, Night of Demons 2 lleva el concepto al extremo, con Angela convirtiéndose en una especie de Freddy Krueger que hace bromas. Augustyn volvió a escribir la secuela de 1994, con Brian Trenchard-Smith, que anteriormente había dirigido los clásicos de culto BMX Bandits y Dead End Drive-In y acababa de dirigir Leprechaun 3 y Leprechaun 4: In Space, dirigiendo. Los acontecimientos de la película original se han convertido en una especie de leyenda urbana a lo largo de los años, y se dice que la presunta desaparición de Angela (Kinkade) descendió a los infiernos. Su hermana menor, Melissa (Merle Kennedy, May), es objeto de burla por parte de sus compañeros en una escuela católica para adolescentes con problemas bajo el apodo de Mouse. Cuando la matona Shirley (Zoe Trilling, Dr. Giggles) es excluida del baile de Halloween de la escuela, decide organizar su propia fiesta en Hull House. No pasa mucho tiempo antes de que Ángela haga su siniestra aparición y comiencen las posesiones.
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