El encuentro entre Cate Blanchett y Christos Nikou
En el mundo del cine, la mayoría de los directores no pueden presumir de rechazar a Cate Blanchett. Aún más raros son los cineastas europeos principiantes cuya artística y poco convencional primera película, una meditación poética, surrealista y conmovedora sobre la memoria y el duelo, probablemente no atraería la atención de la familia real de Hollywood.
Sin embargo, “Apples”, del director griego Christos Nikou, cautivó al público tras su estreno en Venecia en 2020, donde Cate Blanchett presidió el jurado principal de la competición. Después de quedar deslumbrada por una película que luego recorrería los festivales de otoño en Telluride y Toronto, Blanchett se puso en contacto con el director para un tête-à-tête en el Lido.
Cuando leyó el mensaje, Nikou no podía creer lo que veía.
“No, es una broma”, recuerda haber pensado en ese momento, añadiendo con una risa avergonzada que consideró saltarse la reunión por completo. Pero el buen juicio de Nikou finalmente se hizo cargo y cuando Blanchett llegó para desayunar uno a uno, los dos apenas tocaron sus croissants.
“Nos reunimos y hablamos durante una hora, dos horas”, dice Nikou, hablando con Variety desde su casa en Atenas. “Nos dimos cuenta de que compartimos exactamente la misma pasión por el cine. » Durante su conversación, Blanchett preguntó abiertamente si podría desempeñar un papel en la próxima película del director. Nikou vaciló. “En realidad no hay ningún papel para ti en esta película”, se vio obligado a admitir. Pero Blanchett, dijo, insistió: “¿Puedo producirlo?” »
Tres años más tarde, después de que la actriz aceptara producir “Apples” y supervisar su estreno y la campaña para el Oscar en la categoría de mejor película internacional, la segunda película de Nikou, “Fingernails”, producida por Blanchett, su marido Andrew Upton y Coco Francini a través de Dirty Films banner, así como Lucas Wiesendanger de FilmNation Entertainment, harán su debut. Presentada en Telluride antes de proyectarse en el Festival de Cine de Toronto, esta película con un reparto repleto de estrellas se estrenará en cines y en Apple TV+ el 3 de noviembre.
Una realidad alternativa donde el amor puede ser probado científicamente
Con un elenco liderado por los talentos más populares de la actualidad, Jessie Buckley, Riz Ahmed y Jeremy Allen White, “Fingernails” imagina una realidad alternativa ambientada en un pasado analógico no muy lejano, donde una máquina de vanguardia puede determinar con precisión si una pareja esta enamorado. La máquina, que parece más un microondas de primera generación que una sofisticada pieza de tecnología avanzada, ofrece resultados después de estudiar la composición de las uñas de los sujetos, que los investigadores arrancaron en el Instituto del Amor, donde se desarrolla gran parte de la película.
Por turnos cálido, irónico, poco convencional, tierno y extremadamente sincero, “Fingernails” es el intento de Nikou de comprender “lo difícil que es enamorarse, cómo ha cambiado el amor…[et] cómo experimentamos el amor de una manera diferente” en la era de los teléfonos móviles y las aplicaciones de citas. Convencidas por las seguridades del inventor de la máquina y fundador del instituto, interpretado por Luke Wilson, las parejas que se someten a la prueba no están menos dispuestas a aceptar sus certezas científicas que las esperanzas desesperadas que depositan su confianza en los algoritmos opacos. que parecen definir los parámetros del amor en nuestro mundo moderno.
“Fingernails” presenta algunas de las mismas preocupaciones que la audaz y sorprendente primera película de Nikou. ‘Apples’, estrenada de forma profética y espeluznante durante el primer verano de la pandemia de coronavirus, también está ambientada en un mundo similar al nuestro -sin móviles ni otros aparatos modernos- y se sitúa durante una misteriosa pandemia que está provocando una amnesia generalizada. También fue el intento de Nikou de comprender el impacto de la tecnología en la forma en que vivimos, amamos y lloramos, mientras el director cuestiona las cualidades fundamentales que nos hacen humanos y se pierde en el proceso de la era digital.
Coescrita por Nikou, Sam Steiner y Stavros Raptis y filmada por el director de fotografía de la serie “Euphoria”, Marcell Rév, “Fingernails” asume el delicado desafío de representar “una realidad alternativa [qui] Parece que ambos están fundamentados”, según Nikou.
Un director influenciado por Charlie Kaufman
El director, que cita a Charlie Kaufman como una gran influencia y describe “El show de Truman” como “la mejor película jamás realizada”, dice que le atraen las películas que “crean un mundo paralelo, pero no intentan hacerlo en un futurista…[et] distante”. En lugar de ello, quiere que su universo cinematográfico esté “fundamentado y cálido”, que se parezca a nuestra realidad, permitiéndole “comentar sobre nuestra sociedad y hablar sobre nuestra realidad” de maneras extravagantes e inesperadas.
Un rodaje con mayor presupuesto
“Fingernails” marca el primer largometraje en inglés del director, así como su primera colaboración con celebridades de alto perfil. Aún así, afirma que la sensación fue “exactamente la misma” cuando llegó al set con Buckley, Ahmed, White y el resto del elenco estelar. “Enseguida comprendimos que hablábamos el mismo idioma”, afirma. “Estamos todos aquí con la misma pasión, hacer una película. »
Sin embargo, eso no significa que no hubo una diferencia notable para Nikou: respaldada por el gigante tecnológico Apple, “Fingernails” tenía un presupuesto mucho mayor que el más modesto y estaba hecho de cosas raras. Si bien “Apples” contó con un equipo de alrededor de 20 personas, la mayoría de las cuales eran antiguos colaboradores y amigos del director, el rodaje se realizó en Toronto y Hamilton, Ontario, donde se filmó la mayor parte de “Fingernails”. alrededor de cien personas. Esto significó que Nikou podía “hacer cosas que yo no podía hacer” en su primer largometraje. “‘Apples’ tenía muchas tomas estáticas porque no podíamos mover la cámara”, dice riendo. “No teníamos agarre. No teníamos ningún equipo. Era mucho más guerrilla. »
El director se mantiene reservado sobre sus próximos planes, aunque confirma que tiene dos guiones en desarrollo: una película ambientada en los años 90 sobre dobles cinematográficos y un musical. “Fingernails” se proyectará el 12 de septiembre como presentación especial en el Festival de Cine de Toronto, antes de estrenarse exclusivamente en cines selectos el 27 de octubre.
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