La crisis de los opioides se ha convertido en la inspiración más popular para los dramas criminales de este año. Después de que se emitiera la exitosa miniserie Dopesick en 2021, Netflix recetó a los espectadores Painkiller, The Fall of the House of the Usher y ahora, Pain Hustlers. La nueva comedia negra, protagonizada por Emily Blunt y Chris Evans, es un poco diferente del famoso escándalo de la familia Sackler, pero comparte muchos elementos históricos comunes. En muchos sentidos, Pain Hustlers cuenta otra historia de una empresa que minimizó la naturaleza adictiva de sus analgésicos. Aunque Hustlers es un poco más cómico que sus predecesores, esencialmente sigue el mismo ángulo. No obstante, sus directores se permitieron importantes libertades creativas en el proceso. El escándalo farmacéutico que se desarrolla en la nueva película no se desarrolló exactamente como en la vida real, lo que significa que a los espectadores les puede resultar útil analizar lo que realmente sucedió.
¿Pain Hustlers se basa en un escándalo de la vida real?
Sí. Una empresa farmacéutica basada en fentanilo enfrentó consecuencias por vender sus productos a través de “programas de oradores”. La película se inspiró en un artículo de la revista New York Times de 2018 que el escritor Evan Hughes luego convirtió en un libro llamado Pain Hustlers. Ambos trabajos detallan una incipiente compañía farmacéutica llamada Insys que comercializaba un aerosol de fentanilo para controlar el dolor. Los informes de Hughes también incluyeron cómo Insys vendió el medicamento, incluida la práctica de contratar representantes de ventas atractivos y sobornar a los médicos. La compañía fue fundada por el multimillonario Dr. John Kapoor, quien probablemente inspiró el personaje de Jack Neel (Andy García) en la nueva película de Netflix. Aunque Pain Hustlers sigue siendo una obra altamente ficticia, muchos de los personajes desempeñan papeles similares en la historia a los de sus homólogos de la vida real. Liza Drake (Emily Blunt) es un personaje compuesto que repite varios personajes del artículo original. También lo es Pete Brennar (Chris Evans), quien más se parece al gerente de ventas de la vida real, Alec Burlakoff. También se cambió el nombre de Insys y su fármaco, Subsys. En Pain Hustlers, una empresa llamada Zanna vende un medicamento llamado Lonafen. (Puedes leer más sobre la inspiración de Lonafen en la vida real aquí).
¿Hay alguna diferencia en las historias?
Como Liza no es un personaje real en el artículo original, el director David Yates enriqueció su historia dándole una hija. Un punto importante de la trama de Pain Hustlers es que la hija de Liza sufre de un tumor cerebral, lo que complica su conexión con la compañía farmacéutica. Liza también tiene una madre, interpretada por Catherine O’Hara, quien también se convierte en representante de ventas. “Siempre me han fascinado los vendedores y lo que hacen, y el lado moral de la industria farmacéutica cuando luchan por ganar dinero”, dijo Yates a Entertainment Weekly. “Algunos elementos de la historia son obviamente consistentes con lo que Evan Hughes documentó en su libro, pero creamos a Liza Drake, creamos la relación que ella tiene con su hija, Phoebe, simplemente para permitir que la audiencia se identifique con un personaje único y se conmueva. avancemos en la historia”.
Aunque es una ficción de comedia, Pain Hustlers todavía está inspirada en una historia real.
¿Las historias tienen finales similares?
Afortunadamente, la historia real de Insys termina con una caída similar. En 2019, el Dr. Kapoor fue declarado culpable por un jurado federal de participar en una conspiración de extorsión. Fue sentenciado a más de cinco años de prisión y la empresa recibió una multa de 225 millones de dólares. Posteriormente, Insys quebró y Kapoor fue puesto en libertad después de cumplir sólo dos años y medio de su condena. Según Reuters, Kapoor es el “ejecutivo corporativo de más alto rango condenado en juicio por delitos relacionados con la epidemia de opioides”. Sorprendentemente, los programas de oradores y las parodias de rap también se basaron en tácticas de la vida real utilizadas por Insys, que The Guardian describió como “seminarios educativos” celebrados en bares y clubes de striptease. Aunque similar, Yates le dijo a EW que Pain Hustlers no pretende representar “la historia completa de Insys”. “Está inspirado en eso”, explica, “los márgenes de esta industria y cómo explotan un sector muy marginal de la industria de la salud para hacer una fortuna”. El autor Evan Hughes también dijo en una entrevista con Time que “aunque los detalles aparecen aquí y allá, son reales”.
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