Reseña de ‘Transatlantic’: Un melodrama torpe sobre Varian Fry – Los Angeles Times

La historia de Varian Fry, el Comité de Rescate de Emergencia (que más tarde se convertiría en el Comité de Rescate Internacional de hoy) y sus esfuerzos para sacar a los artistas e intelectuales refugiados de la Francia de Vichy en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial se ha convertido en un histórico, ahistórico, casi histórico. melodrama romántico, “Transatlántico”. Escrita por Anna Winger (“Unorthodox”) y Daniel Hendler, y estrenada el viernes en Netflix, la serie de siete episodios se “inspiró”, aunque no se adaptó, de la novela de 2019 “The Flight Portfolio”, en la que la autora Julie Orringer imaginó La vida de Fry como un hombre gay en el armario. Es una historia aquí, junto con otras historias de amor en una época de fascismo, cuyos héroes se acercan personalmente mientras manejan policías franceses colaboracionistas, burócratas estadounidenses obstructivos, guardias fronterizos impredecibles y tipos creativos difíciles.

En una nota a la prensa, el IRC, evidentemente halagado de ser notado y preocupado de que un espectador pudiera confundir “Transatlantic” con una recitación directa de los hechos, señaló, en negrita, que el relato fue “ficcionalizado”. Si bien es fiel a la esencia de la historia, con diversos hechos fijados en el diálogo, la serie reescribe muchos detalles y crea o altera eventos y personajes al servicio de una marca convencional de emoción en la pantalla, aunque los hechos reales del caso, ampliamente disponibles. impresos y en línea, son lo suficientemente dramáticos.

Conocí a Fry y el ERC por primera vez a partir de la serie documental de Ken Burns “Estados Unidos y el Holocausto” y, como alguien interesado en esa intersección de la historia política, cultural y del arte, me entusiasmó ver esto. (No todas las series de televisión, ni ninguna otra serie de televisión, tienen a Max Ernst como personaje). No puedes culpar a los cineastas por no hacer el trabajo que imaginas. Aunque “Transatlantic” está hecha con evidente afecto por su tema, y ​​no carece de valor de entretenimiento, también puede ser torpe, cursi y cliché, dispersa y superficial y, a veces, involuntariamente risible.

Muchos personajes comparten los nombres y atributos de personas reales, pero ya sean algo reales o completamente ficticios, sirven principalmente al placer de los guionistas, brindando exposición, trivia y filosofía, participando en actos de hazañas y remaches íntimos, moviendo la historia. adelante sin convertirse en personas de cuerpo completo. (Dada su naturaleza de cartón, son los villanos, tal como son: Corey Stoll como el inútil cónsul estadounidense y Gregory Montel, una amalgama de generaciones de jefes de policía de películas francesas, quienes parecen estar pasando el mejor momento).

Fry (Cory Michael Smith), un periodista estadounidense que había informado desde Berlín sobre la persecución de los judíos cuando Estados Unidos apenas podía molestarse en chasquear la lengua, tenía solo 32 años cuando, en 1940, fue a Marsella para dirigir el ERC. un grupo que cofundó con el apoyo de Eleanor Roosevelt. Aparentemente (y parcialmente) una organización de socorro, en los 13 meses antes de que Fry fuera expulsado del país, ayudó a unos 1.500 refugiados, no todos ellos importantes culturales, muchos de ellos judíos, a salir de Francia, a menudo por medios extralegales, algunos por medios ilegales. barco, otros a pie a España por los Pirineos, que en la difusa geografía de la serie parecen estar a tiro de piedra de Marsella. (No lo son). Se brindó asistencia a miles más.

Pero en esta narración, Fry se presenta no solo como un inexperto sino también como un inseguro: mojado detrás de las orejas, un poco tímido, preocupado por cruzar líneas. Son sus colegas los que fomentan las operaciones clandestinas, transgresoras y arriesgadas, sobre todo la famosa Gillian Jacobs como Mary Jayne Gold, una heredera estadounidense que vive en Francia y que se unió al ERC (y es el tema de otro trabajo de investigación histórica). ficción, “The Postmistress of Paris” de Meg Waite Clayton). Aquí, ella es una fuerza impulsora, a veces el fuerza motriz: un valiente juego de chicas All-American para hacer cualquier cosa para ayudar a los necesitados.

“Eso está resuelto entonces”, declara Mary Jayne, después de que la liga de la justicia de Fry haya crecido repentinamente con dos nuevos miembros, la traficante de refugiados Lisa Fittko (Deleila Piasko) y Albert Hirschman (Lucas Englander), un economista apuesto y audaz aparentemente fusionado con Raymond Couraud. , el amante de la vida real conectado con el inframundo de Gold, que se convertiría en un héroe de guerra muy condecorado. “Varian, sigues siendo el rostro de la operación; Lisa, eres el músculo; Definitivamente, Albert es el criminal… Yo sólo soy el banco”, ante lo cual se le dice a Mary Jayne que está siendo demasiado modesta. Más tarde, otro personaje señalará, como si defendiera la centralidad de Gold en la serie, que como mujer, Mary Jayne sabe lo que es restar importancia a su presencia, logros e intelecto, por lo que ya tiene lo que se necesita para ser una espía. .

Es una mezcolanza. Por un lado, es una aventura multilingüe, multicultural e internacional. Por otro lado, es una seria lección de historia, esa cosa de la que debemos aprender o repetir, dirigida no solo al período, sino al período en el que vivimos. Nos reunimos con un representante de una empresa que no se llama IBM, pero es definitivamente IBM, que representa a los capitalistas felices de hacer negocios con los fascistas. Paul (Ralph Amoussou), el conserje negro del Hotel Splendide, donde se alojan el ERC y varios refugiados antes de mudarse a Villa Air-Bel, sueña con llevar la lucha por la libertad a Dahomey después de la guerra. (“Nunca antes te habías encontrado cara a cara con tu opresor, ¿verdad?”, le pregunta a Albert, quien acaba de cruzarse con un oficial nazi. “Para mí sucede todos los días”). La descripción del candidato presidencial Wendell Willkie como un hombre de negocios que nunca ocupó un cargo público se siente señalado en nuestra escena política actual, como es la respuesta del vicecónsul Hiram Bingham (Luke Thompson), tan generoso en proporcionar visas como sus superiores se resistían a emitirlas, cuando se le preguntó a la que significa “colegio electoral”: “Te lo explicaría. Pero nunca lo entenderás, porque no tiene ningún sentido”.

En el lado de la historia del arte, hay algo encantador, incluso cuando se siente tonto en la ejecución, sobre una serie en la que un personaje puede anunciar, de una pareja que llega, “Son los Chagall”. Puede ser útil saber algo sobre el arte y la filosofía europeos del siglo XX, por qué las personas representadas aquí, incluidos Ernst (Alexander Fehling), André Breton, Walter Benjamin y Hannah Arendt, son importantes, o incluso cómo era su arte. Los informados pueden encontrar las referencias: la baraja Jeu de Marseilles producida por artistas que se refugian y festejan en la Villa, aquí propiedad de Thomas Lovegrove (Amit Rahav), un personaje original que cumple una doble función como ex amante de Varian y conspirador de Mary Jayne. en algún espionaje extracurricular, así como Hans Bellmer rompiendo muñecas para sus esculturas eróticas y un juego de “cadáver exquisito”. Una alocada Peggy Guggenheim (Jodhi May), de los coleccionistas de arte Guggenheims, hace acto de presencia.

Y, por supuesto, la serie en su conjunto arroja luz por asociación sobre la situación actual de los refugiados, sobre el resurgimiento del nativismo y el antisemitismo, y el oído sordo que somos propensos a hacer ante cualquier crisis que no esté literalmente en nuestra puerta. “Transatlantic” puede no ser el traductor más efectivo de estos temas, pero tampoco los degrada. Y esa luz no puede brillar demasiado a menudo.